善並非本能，與生俱來的善必須通過後天的教育在潛移默化中形成，而成為你的特有性格。
文│劉漢烈(中華身心靈促健會美國分會會長)
「善」，我們都知道是有「美好」的意思，跟其他字搭配，它可以成為名詞，如「積善、行善」；也可用為形容詞，如「善良、善舉、善……」；它更可以當動詞用，如「善後、善始善終、工欲善其事必先利其器」。但將它列入「十字真言」中，成為我們須要修行的重要德性之一，我們有必要先去瞭解「善」所代表的意義，再去實踐如何去修「善」。
我們先從「善」這個字說起，再談我們該如何修善，最後再舉一個網站上看到的真實報導，看看他們都作了什麼善事？
《說文解字》中怎麼解釋「善」
《說文解字》接着註解：「譱（善），吉也。從誩從羊。此與義、美同意。篆文還有『?』字，也是（善）但從言。」也就是「?」的部首是「言」而不再是「羊」了。而我熟習、一直在用的「實用漢英辭典」（梁實秋主編，遠東圖書公司印行），善的部首不再是「羊」或「言」而是「口」了。相去甚遠！但要瞭解善的本意，我們還得從當初先人造字說起。
「善」字的古文是「譱」。金文或小篆都解釋「譱」從羊從誩（發音與「競」同音），羊於中而雙言於下。按羊之本義為「美」字之省略而成，又因羊的本性温馴和善，常被視為吉祥動物，是正直善良的代表，故善含有「吉祥」、「美」的意思；《說文》又解釋二言是指「競言」，代表相互道祥和之語，因而為善。「譱」字從羊從二言的解釋，也有被認為是表示眾口誇讚的意思。再者，吳東平在他寫的《善字趣釋—漢字的故事》中更引用到，清朝饒炯所作的《部首訂》中對「譱」中「言」所下的解釋是：「言之通義為直言。猶二人直持其說，各不相讓，蓋爭言也」。這就是說「誩」代表二人各執一詞，爭訟不止。那麽「善」的造字意義就是：兩人爭訟不已，而羊介於其中進行評判。古人認為羊是一種能判斷善惡是非而為人所愛的動物，由牠來主持公道、定能化解爭端，一切變成美好，這就是善。先人創字、可真有想像力啊！篆文也有將它簡化寫成「?」，只有一個「言」字。之後的簡化，就是將言變為「口」加上「卄」，而羊的下半直豎也省掉了。自此，就演變到我們所熟習的隸書、楷書的字形了。
所以，善所要傳達的信息，就是「善良」、「美好」及「吉祥」等涵意。十字真言裡，要求我們有「善良」的修養與品德，在實行起來，有那些是「善良」的功課？它們又是要如何修行得到的？我想我們或許可以從佛教的經典中及老子的教學裡可以略知一、二，現簡述如下。
佛說時善業道
佛教指出修行方向是作到「十善」，要修到老子所謂的「上善」地步，中國傳統文化歷來追求一個「善」字，總括說來，有下面幾點：在待人處事方面，强調心存善良、有向善之美；在與人交往方面，講究與人為善、樂善好施；對自己要有孟子所說的胸襟──「窮則獨善其身，達則兼濟天下」出自《孟子盡心上》。意思是在不能舒展自己的抱負時，就潔身自好修養個人品德，當你的言行能影響到大眾時，就要能為大家的表率、帶領大家都有善心。善並非本能，與生俱來的善必須通過後天的教育在潜移默化中形成，而成為你的特有性格，它不是表面化、不誠心所偽裝出來的。所以真正的善良，它是以人的品質、修養所表現出來的，那才是真正的善良。
如何去作到呢？我們或許可以借用佛教、十善業道經所講的經義開始，它教導佛門弟子如要斷除一切痛苦、遠離惡道，就必須是要修行十善業道，即從行為上遠離殺生、偷盜、邪淫；從語言上遠離妄語（說謊）、兩舌（挑唆）、惡口（語言粗俗）、綺語（花言巧語）；從思想上遠離貪慾、瞋恚、愚癡。離此十種惡行惡業，就稱之為十善。十善業是佛法修行的最基本方法。能作到這十項，你應該已修到有善良的品德了。
道家善若水
至於「修善」要修到什麼境界才能達到德行最完善的地步呢？我們可以從老子的《道德經》得到一些觀念。老子的《道德經第八章》中說到：「上善若水」。「上善若水」是一句成語，指的是最完美的善，也就是善最高的境界，就要像水的品性一樣，澤被萬物而不争名利，它處於眾人所不注意的地方或者細微的地方，所以是最接近老子「道」的思想。水，無色無味，在方而法方，在圓而法圓，無所滯留，它能以百種形態存於自然界，融入自然中而沒有挑剔。這句成語的原句是「上善若水，水善利萬物而不争，處眾人之所惡，故幾于道。」在道家學說裡，水為至善至柔；水性綿綿密密，有如涓涓細水而無聲，一旦洶湧如浪濤者、則勇往直前而不氣餒（意指向善的決心也需要堅持）。水它與人無争也能包容萬物。水又有滋養萬物的德行，它使萬物得到它的利益，而不與萬物發生矛盾、衝突，人生之道，理應如此。所以修善要修到像水一樣，是自然的善，而不是用心機之善，那才是真善！
善良是良知，善良是正義，是創造和發展有益社會能量的動力，善良也是生命之源，唯有善用有優良品性的人，社會才能和諧、達到理想之門。能發善心、行善事，沒有年齡的限制，下面舉一個網站上的行善實例。
凱薩琳發善心
這是一個只有五歲的凱薩琳與他母親琳達（Lynda & Katherine Commale ）發善心為拯救非洲生瘧疾而死的孩子們所做的努力。
那是在2006年四月裡，凱薩琳與母親看到美國公共電視（PBS）轉播的非洲紀錄片「瘧疾：與發燒的戰爭」（Malaria:Fever Wars）所發生的故事。片中說到非洲平均每三十秒鐘，就有一個小孩因為得了瘧疾而死亡。小小年紀的她，數着自己的小指頭，一下就數到三十，立刻想到「一個小孩已經死了！驚恐的問媽媽該怎麼辦？媽媽告訴她：瘧疾是傳染病、是被蚊子叮到的，而非洲很窮、普通家裡買不起蚊帳，因為一頂蚊帳大概要十塊美金，他們付不起。於是她發起了善心、要作點什麼去救救那些非洲的小孩！她跟弟弟用裝披薩的硬盒作床，玩具娃娃當小孩，另用薄紗當蚊帳，做出蚊帳是如何可以保護孩子不被蚊子叮到的模型。她準備用這個模型來解釋該如何去幫助非洲的孩子。
為了要去買蚊帳，天真的她於是想到從自己每天的點心錢、零用錢裡，積出十塊錢來買蚊帳。等到她存出十塊錢，媽媽就可以帶她到百貨店買一頂蚊帳了、它夠四個人用。媽媽認為它能發善心、是件好事，於是幫她打電話問在非洲做慈善的組織，看看如何把蚊帳寄過去，在網站上找到「只要蚊帳」（Nothing But Nets） 的組織，他們專門送蚊帳去給非洲的孩子。凱薩琳親手把蚊帳寄過去，一個禮拜後，她收到「只要蚊帳」協會的感謝信，信裡說她是年紀最小的捐贈人，還告訴她如果捐十頂蚊帳，可以獲得獎狀。凱薩琳信心大增，要求媽媽和她去跳蚤市場擺攤子，把她的舊書、舊玩具、舊衣服拿來賣，賣了錢好捐蚊帳。但是生意不好，沒人來問津。
她可沒氣餒，山不轉路轉，天真的想到「只要蚊帳」協會能發獎狀給她，她也可以發感謝狀啊！於是，她開始自己畫圖、製做感謝狀，媽媽幫她買材料、爸爸幫她整理工作環境，三歲大的弟弟幫她畫愛心，分工合作。每張感謝狀都有凱薩琳親筆寫的「以你的名義，我們買下一頂蚊帳，送到非洲」，當然還有她的親筆簽名認證。這一招還真管用，一下子就有人來認購（想是被她的熱情感動，而且也算是一種鼓勵她的善舉吧！）凱薩琳的鄰居們不止跟她認買蚊帳，他們也將他們自己的孩子帶來、一起加入行列，幫凱薩琳做感謝狀，成為一支「凱薩琳的隊員」，同時她也出去找人來認購。她第一次應邀去自己社區教堂演講是在零六年的勞工節（Labor Day），她只講了短短三分鐘，就募到800元美金的捐款。這下她士氣大振，開始跑到別的教堂去演講，到那年聖誕節時，她就募到一萬美金。至此，她就更投入，為拯救非洲的小孩而更加努力。
她的雙親也盡力幫助她，四處安排她去演講（不止是附近教堂，更包括學校、大專院校），見見辦慈善、公益的機構及主管。小小年紀的她可見過不少知名人物，希望透過他們廣大的粉絲群眾，幫她認購蚊帳，包括NBA籃球名星、網球名星、電台主播、慈善家等等。她應邀去北卡（North Carolina）為衛理公會年輕人（Methodist Youth）所辦的大會演講，主持的白可頓主教（Bishop Thomas Bickerton）對着六千個年輕會眾舉起手中的十塊錢說：「這十塊錢可能是你去麥當勞的午餐，也可以是你去買披薩的晚餐，它更可以是用來救活一個小孩的蚊帳錢。」不用說，她當場就募到上萬的蚊帳錢。她也跟億萬富翁比爾蓋茲（Bill Gates）打交道，2007年11月5日，比爾蓋茲基金會宣佈：捐三百萬美金給「只要蚊帳」協會。2008年，比爾蓋茲基金會出錢拍一部《孩子救孩子》的公益紀錄片，凱薩琳因此踏上非洲大地，看到她多年來努力的成果。
凱薩琳今年已不是當年的幼稚園小女孩了，進入初中、功課加重，這些都沒將她的善心減少，相反的，她更積極為推廣人們對瘧疾的認知及認購、分發蚊帳而努力不懈。凱薩琳的成功，她媽媽的功勞是一大關鍵，凱薩琳跟她母親都能堅持善念而持之以恆，更是不可多得的品德。
擇善要固執
我相信每個人都有善心，正如孟子所說：「人性之善也，……人無有不善。」意思是說：人性本來都是好的，人的本性沒有不好的。重要的是有沒有將你的善意表達、實踐出來，就向前面講凱薩琳的故事一樣，要真去作才是真善。而且「善」沒有大小，更沒有多少。在你可能是舉手之勞的事，對受益者來說，可能就改變了他的世界，誰能知道呢？所以，我們除了要培養我們善良的本性之外，更要有「擇善而固執」的精神。說真的，要我去面對六千多比你年長的教友、主教們，或去聯合國孩童基金會（UNICEF），面對全世界的代表們演講防瘧的重要及募款購置蚊帳，還真要有點勇氣呢！不是嗎？
參考資料：
- 吳東平，《善字趣釋—漢字的故事》，和訊讀書，http://data.book.hexun.com.tw/chapter-368-12-15.shtml
- 清、饒炯《說文部首訂》：「言之通義為直言，誩，猶二人直持其說各不相讓，盖争言也」，見 《說文解字》概論 第五章 部首字釋讀（二）卷三上
- Lynda & Katherine Commale http://www.nothingbutnets.net/act/champions/lynda-katherine.html
- NBA hosts announcement of Gates funding for ‘Nothing But Nets’ malaria campaign
http://www.unicef.org/corporate_partners/usa_37955.html - Donald G. McNeil Jr. “A $10 Mosquito Net Is Making Charity Cool”, 紐約時報June 2, 2008