《老子》作者是老聃，聃或作耽。春秋時人，生卒在管仲之後，田禳苴之前。《老子》上下篇，五千字，德前道，《韓子·解老》，馬王堆帛書老子》，王弼注老子》並如此。東漢末道教徒妄刪《老子》文字為五千字，並改內文，更改上下篇為道前德後。妄稱《道德經》。